Le modèle de bateau, c'est hériter, mais aussi transmettre

Un modèle de bateau est une réplique soigneusement réduite d'un vrai navire, reproduisant fidèlement sa forme, sa structure, sa couleur et même les détails intérieurs. Grâce à sa reproduction fidèle et à son exceptionnel savoir-faire, un modèle de bateau incarne la riche culture maritime et revêt une valeur importante pour les collectionneurs. Une collection soigneusement sélectionnée de modèles de bateaux peut illustrer vivement l'histoire d'une compagnie maritime ou d'une marque.

Le modèle de navire joue un rôle important dans la préservation de la culture des bateaux et de l'histoire de la navigation. Les preuves montrent que la navigation humaine a une histoire de 10 000 ans, tandis que les modèles de navires reflétant ces activités remontent à 5500 ans. Dans l'Antiquité, les modèles de navires étaient fabriqués à partir de matériaux tels que l'asphalte, l'argile et le bois pour servir d'objets funéraires et d'offrandes sacrificielles, symbolisant les aspirations des gens au bonheur ainsi que leur respect et leur gratitude envers les dieux. La découverte de modèles de navires en bois et en céramique des dynasties Han de l'Ouest et Han de l'Est dans le sud de la Chine après 1949 indique que la technologie de construction navale chinoise avait déjà atteint un niveau avancé il y a plus de deux mille ans.

Les provinces et villes le long de la côte est de la Chine ont désigné la restauration des anciens navires chinois et la préservation des compétences en fabrication de maquettes de bateaux anciens comme des projets pour protéger le patrimoine culturel immatériel. Elles ont également identifié les détenteurs de ces savoirs, ce qui montre la reconnaissance par les gouvernements locaux et les départements de gestion culturelle de l'importance de préserver la culture chinoise.

La production de modèles de navires modernes en Chine a commencé à la fin des années 1950, lorsque le deuxième bureau de conception produit du Bureau électromécanique de Shanghai (le précurseur de l'Institut 708) a embauché des artisans qualifiés dans divers domaines tels que l'horlogerie, la création de bijoux en or et argent, et la construction navale pour développer de nouveaux produits. Le processus de fabrication de ces modèles de navires est dirigé par des architectes navals et suit strictement les procédures de construction des vrais bateaux, mais à une échelle réduite. L'influence des bijoutiers en or et argent ainsi que des horlogers peut également se voir dans certains aspects, comme les pièces d'équipement dorées (ancres, chaînes, cabestan, hélices), les matériaux métalliques soudés à l'argent, et l'usinage de précision à l'aide de tours d'horloger.