Model kapal, adalah warisan, tetapi juga membawa maju

Model kapal adalah salinan yang dirangkaikan dengan teliti mengikuti skala kecil daripada sebuah kapal sebenar, menangkap dengan tepat bentuk, struktur, warna, dan malah butiran dalaman. Dengan pembaikan setianya dan kerajinan luar biasa, model kapal mencerminkan budaya laut yang kaya serta mempunyai nilai signifikan bagi pengumpul. Koleksi model kapal yang diperincikan dengan baik boleh secara jelas menerangkan sejarah sebuah syarikat pelayaran atau jenama.

Model kapal memainkan peranan penting dalam pemeliharaan budaya bot dan sejarah pelayaran. Bukti menunjukkan bahawa pelayaran manusia mempunyai sejarah selama 10,000 tahun, manakala model kapal yang mencerminkan aktiviti ini dapat dilacak kembali 5500 tahun. Pada zaman purba, model kapal dibuat daripada bahan seperti getuk, tanah liat, dan kayu untuk digunakan sebagai barang kebumian dan tawaran upacara, melambangkan harapan orang terhadap kebahagiaan dan penghormatan serta rasa bersyukur mereka kepada dewa-dewa. Penemuan model kapal kayu dan gerabak dari dinasti Han Barat dan Han Timur di selatan China selepas 1949 menunjukkan bahawa teknologi pembinaan kapal China telah mencapai tahap maju lebih dua ribu tahun lalu.

Wilayah-wilayah dan bandar-bandar di sepanjang pantai timur China telah menetapkan pemulihan kapal-kapal kuno China serta pelestarian kemahiran membuat model kapal kuno sebagai projek untuk melindungi warisan budaya takbenda. Mereka juga telah mengenalpasti penerus bagi projek-projek ini, yang menunjukkan pengakuan oleh kerajaan tempatan dan jabatan-jabatan pentadbiran budaya terhadap kepentingan penyelenggaraan budaya China.

Pengeluaran model kapal moden di China bermula pada akhir 1950-an, apabila bilik reka bentuk produk kedua Jabatan Mekanikal dan Elektrik Shanghai (pendahulu Institut 708) menggaji kerajin terampil dari pelbagai bidang seperti pembuatan jam tangan, kerja perhiasan emas dan perak, serta pembinaan kapal untuk membangunkan produk baru. Proses pengeluaran model-model kapal ini dipandu oleh arkitek kapal dan secara ketat mengikuti prosedur pembinaan kapal sebenar pada tahap berskala. Pengaruh perajin perhiasan emas dan perak serta pembuat jam tangan juga boleh diperhatikan dalam beberapa aspek, seperti bahagian pakaian berlapis emas (tambang, rantai, katil angin, baling-baling), logam perak yang disambung, dan pemprosesan presisi menggunakan mesin jubin jam.