Model kapal, diwarisi, tetapi juga dibawa ke hadapan

Model kapal ialah replika kapal sebenar yang diperkecilkan dengan teliti, menangkap bentuk, struktur, warna dan juga butiran dalamannya dengan tepat. Oleh kerana pembiakan yang setia dan ketukangan yang luar biasa, model kapal merangkumi budaya maritim yang kaya dan mempunyai nilai yang signifikan untuk pengumpul. Koleksi model kapal yang disusun dengan teliti boleh menggambarkan dengan jelas sejarah syarikat atau jenama perkapalan.

Model kapal memainkan peranan penting dalam pemeliharaan budaya bot dan sejarah navigasi. Bukti menunjukkan bahawa navigasi manusia mempunyai sejarah 10,000 tahun, manakala model kapal yang mencerminkan aktiviti ini bermula 5500 tahun yang lalu. Pada zaman dahulu, model kapal dibuat daripada bahan seperti asfalt, tanah liat, dan kayu untuk dijadikan objek pengebumian dan persembahan korban, melambangkan aspirasi orang ramai untuk kebahagiaan dan penghormatan serta rasa terima kasih mereka terhadap tuhan. Penemuan model kapal kayu dan tembikar dari dinasti Han Barat dan Han Timur di selatan China selepas 1949 menunjukkan bahawa teknologi pembinaan kapal China telah mencapai tahap maju lebih dua ribu tahun yang lalu.

Wilayah dan bandar di sepanjang pantai timur China telah menetapkan pemulihan kapal Cina purba dan pemeliharaan kemahiran membuat model kapal purba sebagai projek untuk melindungi warisan budaya tidak ketara. Mereka juga telah mengenal pasti pewaris projek-projek ini, menunjukkan pengiktirafan oleh kerajaan tempatan dan jabatan pengurusan kebudayaan tentang kepentingan memelihara budaya Cina.

Pengeluaran model kapal moden di China bermula pada akhir 1950-an, apabila bilik reka bentuk produk kedua Biro Mekanikal dan Elektrikal Shanghai (pendahulu Institut 708) mengupah tukang mahir dari pelbagai bidang seperti pembuatan jam tangan, kraf perhiasan emas dan perak, dan pembinaan kapal untuk membangunkan produk baharu. Proses pengeluaran model kapal ini dipandu oleh arkitek tentera laut dan mematuhi prosedur pembinaan kapal sebenar pada tahap berskala. Pengaruh tukang emas dan perak dan pembuat jam juga boleh diperhatikan dalam aspek tertentu, seperti bahagian pakaian bersalut emas (sauh, rantai, windlas, kipas), bahan logam dikimpal perak dan pemesinan ketepatan menggunakan mesin pelarik jam tangan.