Laivamalli perii, mutta myös edistää

Laivamalli on tarkasti mitoittu pienennös todellisesta laivasta, joka kuvastaa tarkasti sen muotoa, rakennetta, väritystä ja jopa sisäpiirteitä. Sen uskollinen esittely ja erinomainen käsityö ovat merkitseviä tekijöitä, jotka tekevät laivamallista arvokkaan esineen merikulttuurin kannalta ja kerääjien silmissä. Huolellisesti valittu laivamallien kokoelma voi elävästi kuvata laivaliikennepyrkimyksen tai brändin historian.

Laivamallit pelaa tärkeän roolin veneläisyyden ja merenkulkuhistorian säilyttämisessä. Todisteet osoittavat, että ihmisten merenkulkuun liittyvä historia on jo 10 000 vuotta vanha, kun taas laivamallit, jotka kuvastavat näitä toimintalinjoja, menevät takaisin 5500 vuoteen. Muinaisajassa laivamallit valmistettiin materiaaleista kuten asfaltista, saviota ja puuta käyttämällä niitä hauta- ja uhrauskappaleina, symbolisoimalla siten ihmisten toiveita onnen löytämisestä sekä heidän kunnioittamistaan ja kiitollisuuttaan jumalia kohtaan. Vuoden 1949 jälkeisten tutkimusten perusteella Etelä-Chinan Lounais-Hanin ja Itä-Hanin dynastialta löydettyjen puu- ja saviollaisten laivamallien avulla voidaan todeta, että Kiinan alukkarakennustekniikka oli jo saavuttanut edistyneen tason yli 2000 vuotta sitten.

Kiinan itärajan provinssit ja kaupungit ovat nimittäneet vanhojen kiinalaisten laivojen palauttamisen ja vanhojen laivamallien tekosaitojen säilyttämisen hankkeiksi, joita pidetään muotoisena kulttuuriperintönä. Niihin liittyvät myös hankkeiden perijöiden tunnistaminen, mikä osoittaa paikallishallintojen ja kulttuuriviranomaisten tunnustusta säilyttää kiinalaista kulttuuria.

Modernien laivamallien tuotanto Kiinassa alkoi myöhäisellä 1950-luvulla, kun Shanghai Mechanical and Electrical Bureau:n (708-instituutin edeltäjä) toinen tuotesuunnitteluhallinto palkkasi taitavia käsityöläisiä eri aloilta, kuten kellonkoristekoristeiden, hopea- ja kultakoristeiden sekä laivanrakennuksen alalta kehittämään uusia tuotteita. Nämä laivamallit valmistetaan laivastotekijöiden ohjaamana ja noudattavat tiukasti todellisten laivojen rakentamismenettelyjä mittakaava-arvolla. Kultakoristeiden ja kellonkoristekoristeiden vaikutusta voidaan havaita joissakin näkökulmissa, kuten kultalistoituissa osissa (ankert, ketju, ankerveto, propellerit), hopeasulatuissa metallimateriaaleissa ja tarkkuusmestarointiin kellolatoissa käyttämällä.